Möt Jessica Bäckman
Jessica Bäckman började i gokartskola när hon var sju år, men fick vänta två år till innan hon var tillräckligt gammal för att ta tävlingslicens. 2006 debuterade hon i Norrlandscupen, för att sen komma att tävla i såväl Stockholm som södra Sverige och internationellt. 2014–2015 börjar hon köra för italienska fabriksteamet Kosmic – i en serie som kan liknas vid gokartingens Formel 1 med tuffa och jämna lopp som ger riktigt bra träning för framtiden.
– Det kändes stort och ovant i början men efter ett tag kände vi oss mer hemma på de internationella banorna än på de svenska. Vi var mer ute och reste än vad vi var hemma, säger Jessica.
2017 tog Jessica, liksom sin bror, steget till Rallycross, en sport som vuxit mycket i racingsammanhang med allt större medial uppmärksamhet.
– Det var en stor utmaning att köra på grus, med större bil, en helt annan svängteknik och betydligt kortare lopp.
2018 tog Jessica steget upp till racing och började tävla i Touringcar-bilar. Hon tävlade i STCC, den Skandinaviska Touring Car Serien, samt den brittiska motsvarigheten TCR UK. Där kunde hon luta sig tryggt mot erfarenheterna från både gokart och rallycross.
Jessica gick in i 2019 med ny bil, nytt team och i ett nytt mästerskap, och hon lyckades ta hem hela tre pallplatser under säsongen. Dessutom fick hon chansen att representera Sverige i motorsportens OS, FIA Motorsport Games och körde i mål på en fin sjätte plats.
– 2019 var ett väldigt bra och lärorikt år för mig. Att jag redan i mitt andra år inom racing fajtas om topplaceringarna mot de bästa förarna i världen är overkligt.
2021 nådde Jessica det största och tuffaste man kan köra inom TCR - vilket är VM - FIA World Touring Car Cup. Jessica blev den första kvinnliga förare att köra i mästerskapet och dessutom den första kvinnliga förare att ta VM poäng.
– 2021 var ett speciellt, år, har haft som mål att ta mig till VM och har nu nått dit vilket var mäktigt. Vi hade däremot problem att få till bilen som vi skulle och kunde därmed inte visa vår fulla potential som förare.
2022 var ett av Jessicas bästa år inom motorsporten. Jessica slutade på en silverplats i ADAC GT4 Germany med 4 vinster, 9 pallplatser trots ett år med mycket motgångar. Jessica är därmed den mest framgångsrika kvinnliga förare i mästerskapets historia.
– 2022 var ett kanonår, super roligt när resultaten kommer. Trots mycket motgångar lyckades jag köra hem ett silver i tyska mästerskapet och många erfarenheter rikare.
Under 2023 kommer Jessica att lämna TCR och börja tävla inom GT4, vilket innbär andra bilar, annan körstil och andra raceformat. Det är dubbelt så långa race där man gör ett obligatoriskt förarebyte efter halva loppet. Jessica kommer att tävla tillsammans med sin bror Andreas Bäckman.
– 2023 blir ett väldigt spännande år. Vi har mycket att lära, men väldigt roligt att få tävla tillsammans med Andreas, vi är väldigt jämnsnabba och lär oss mycket från varandra, jag är övertygad att vi kommer nå långt i vårt första år på ny mark.
Vad är det roligaste med GT4 Europe?
– Ända sedan jag började med gokart år 2006 har jag föredragit att tävla internationellt, snarare än inom Sveriges gränser. Att tävla internationellt är någonting extra: allt är mycket större, fler bilar, fler personer och en annan miljö. Det är dessutom prestigefullt och fascinerande med all media och folket runtomkring. Den europeiska tävlingsserien har ett bra anseende i media.
Beskriv dig själv som racingförare.
– Min styrka är att jag verkligen gillar att köra, vilket gör att jag alltid satsar allt på att ta mig förbi bilarna framför samt att jag är bra på att hålla mig lugn även om det inte går min väg på banan.
Vad är din målsättning framöver?
– Målet för år 2023 är att se och lära, och att vara med och slåss om topplaceringarna i slutet av säsongen. Ta en vinst tillsammans med Andreas vore en barndomsdröm. Målet för framtiden är att bli proffessionell racing förare och leva på motorsporten.